JAKARTA - Persebaya Surabaya menutup fase penyisihan Grup B Piala Presiden 2026 lewat hasil sempurna usai mengandaskan Port FC 2-1 di Stadion Gelora Bung Tomo Surabaya, Sabtu (1/8/2026) malam.
Kemenangan ini memastikan Persebaya melenggang ke babak semifinal Piala Presiden 2026 sebagai juara grup setelah mengemas sembilan poin penuh dari tiga laga yang dijalani.
Di balik torehan positif tersebut, juru taktik Bernardo Tavares memilih menyikapi kemenangan dengan kepala dingin. Bagi dirinya, hasil akhir memang krusial, tetapi bukan berstatus sebagai fokus utama sepanjang ajang pramusim.
Ia menegaskan skuadnya tak pernah berpikir untuk "memulangkan" sang juara bertahan Port FC ataupun menganggap hasil tersebut sebagai pencapaian raksasa.
"Kami hanya memenangkan pertandingan. Kami tidak memikirkan tentang hal tersebut. Ini adalah pramusim, jangan lupakan itu," kata pelatih asal Portugal itu.
"Saya pikir kami bermain bagus. Tentu ada banyak hal yang kami lakukan dengan baik, tapi juga ada hal-hal yang perlu kami ubah jika ingin menjadi tim lebih baik," imbuhnya.
Persebaya Bangkit Setelah Tertinggal
Jalannya laga berlangsung sengit semenjak menit awal. Port FC sempat tampil menekan dan mencetak gol pembuka lebih dahulu pada menit ke-29 lewat aksi Issam Al Sabhi yang menyambar bola muntah hasil sundulan Bordin Phala.
Persebaya tak butuh waktu lama guna merespons. Miguel Pereira sukses menyamakan kedudukan pada menit ke-39 usai memanfaatkan umpan matang Koko Ari, sehingga paruh pertama berakhir imbang 1-1.
Memasuki babak kedua, Bernardo Tavares langsung merombak strategi dengan memasukkan enam pilar sekaligus, yaitu Alex Martins, Francisco Rivera, Ramadhan Sananta, Ernando Ari, Walber Motta, serta Yusuf Meilana.
Langkah taktis itu seketika membuahkan hasil. Baru dua menit paruh kedua berjalan, Alex Martins berhasil menyarangkan gol melalui sentuhan pertamanya setelah mengandaikan umpan silang Francisco Rivera yang menjadi penentu keunggulan Persebaya.
Kondisi makin menguntungkan tuan rumah usai penggawa Port FC Bruno Moreira diganjar kartu merah pada menit ke-61.
Unggul jumlah pemain di lapangan membuat Persebaya sukses mempertahankan keunggulan hingga laga usai.
Kemenangan tersebut sekaligus mengantar Persebaya mengunci gelar juara Grup B dengan poin sempurna, sedangkan Port FC mesti angkat kaki usai finis di urutan ketiga klasemen akhir babak penyisihan Grup B Piala Presiden 2026.
Pramusim Jadi Waktu Mencari Formula Terbaik
Sementara itu, hal menarik perhatian mantan arsitek PSM Makassar tersebut sepanjang pertandingan adalah keputusan memainkan sejumlah penggawa Persebaya di luar posisi aslinya. Ia mengakui langkah ini memang disengaja.
Menurutnya, masa pramusim menjadi momentum paling tepat untuk menguji fleksibilitas para pemain sebelum kompetisi resmi bergulir.
"Ya begitulah, saya perlu melihat pemain yang saya miliki, karakteristiknya, jika mereka bisa bermain lebih dari satu posisi dan di posisi lain apa yang bisa mereka berikan kepada kami. Karena sekarang adalah waktunya untuk melakukan eksperimen ini," tutur Bernardo Tavares.
Ia menegaskan eksperimen semacam ini mustahil diterapkan di saat kompetisi reguler sudah dimulai. Oleh karena itu, ia memaksimalkan seluruh laga di Piala Presiden 2026 sebagai wadah mengukur kapasitas tiap pemain dalam berbagai peran.
"Kami sedang di pramusim, jangan lupa bahwa turnamen ini adalah turnamen pramusim. Beberapa pertandingan yang kami miliki untuk mempersiapkan tim kami," ujar pelatih berlisensi UEFA Pro itu.
"Jika tidak menguji sekarang saat bursa transfer terbuka, kapan kami akan menguji? Tidak mungkin di Super League. Jadi saya perlu melihat pemain di posisi lain untuk melihat apa yang bisa mereka berikan kepada kami," pungkasnya.